Image: from ATMOS Space Cargo X @AtmosSpaceCargo
Por Open Chronicle Portugal com Agências
A ilha de Santa Maria, nos Açores, será o palco da primeira operação comercial de reentrada atmosférica e recuperação de um veículo espacial licenciada em território nacional.
SANTA MARIA, AÇORES – Portugal atingiu um marco histórico na exploração espacial europeia ao conceder à ATMOS Space Cargo a primeira licença comercial para a reentrada atmosférica e recuperação de um veículo espacial. A operação, prevista para o segundo semestre deste ano, terá lugar ao largo da ilha de Santa Maria, consolidando a região como um hub estratégico para a economia espacial.
Em comunicado emitido hoje, a Agência Espacial Portuguesa (Portugal Space) confirmou que a licença abrange todas as fases críticas da missão do veículo PHOENIX 2.1: desde a reentrada controlada na atmosfera até à amaragem e subsequente recuperação marítima numa área designada do Atlântico Norte.
ATMOS is cleared for European re-entry.
Portugal's ANACOM has issued ATMOS the first national commercial re-entry licence, authorising the controlled return of PHOENIX 2.1 from Low Earth Orbit to the Azores.Full announcement here: https://t.co/JtkHWga6wd@portugalspace… pic.twitter.com/3SDE0TOsOA
— ATMOS Space Cargo (@AtmosSpaceCargo) March 5, 2026
Um Quadro Regulador Pioneiro
A licença foi formalmente concedida no final de fevereiro pela ANACOM, a entidade responsável pela regulação e supervisão das atividades espaciais em Portugal. Este documento autoriza especificamente a fase de retorno do PHOENIX, um veículo de transferência e transporte orbital (OTRV) reutilizável, concebido para operações de carga autónomas.
“Trata-se da primeira licença comercial de reentrada espacial concedida em Portugal sob um quadro regulatório nacional”, destaca a Agência Espacial Portuguesa. O processo envolveu uma coordenação rigorosa, sendo que a detentora da licença terá de reportar incidentes em tempo real e fornecer dados de telemetria às entidades da Defesa Nacional, garantindo a segurança e soberania do espaço aéreo e marítimo português.
Portugal no Centro da Economia Espacial
Para Ricardo Conde, presidente da Agência Espacial Portuguesa, este passo reforça o papel do país na promoção de uma economia espacial europeia de “duas vias”, que inclui não só o lançamento, mas também o fabrico e a logística de retorno. “Com esta licença, Portugal torna-se a porta de entrada europeia para o regresso do espaço”, afirmou.
Marta Oliveira, cofundadora da ATMOS Space Cargo — empresa europeia com instalações na Alemanha e em França —, sublinhou a importância de obter este licenciamento num quadro nacional: “É um passo substancial para estabelecer uma capacidade de retorno independente e comercialmente viável na Europa.”
Santa Maria: A Ilha do Espaço
A ilha de Santa Maria, que conta com cerca de 5.500 habitantes, tem visto a sua importância crescer exponencialmente no setor aeroespacial. Além de albergar uma estação de rastreio de satélites, a ilha é, desde novembro de 2024, a sede oficial da Agência Espacial Portuguesa.
A missão PHOENIX 2.1 testará as cápsulas leves e reutilizáveis da ATMOS, desenhadas para transportar carga da órbita terrestre baixa de forma segura. Os detalhes finais da trajetória e as coordenadas exatas da recuperação serão confirmados nas semanas que antecedem o voo, em conformidade com os avisos à navegação marítima e aérea.