Image: from Postal do Algarve X @postaldoalgarve
Por Open Chronicle Portugal com agências
Os novos comboios elétricos começaram a circular na Linha do Algarve, entre Vila Real de Santo António e Lagos, assinalando uma nova fase para o transporte ferroviário na região. A eletrificação da linha, concluída recentemente, promete viagens mais rápidas, maior capacidade e um serviço mais sustentável. No entanto, o primeiro dia útil de operação ficou marcado por atrasos, gerando críticas de alguns passageiros.
Na estação ferroviária de Faro, o primeiro comboio inter-regional elétrico proveniente de Vila Real de Santo António chegou cerca de 20 minutos depois da hora prevista. A composição, que deveria ter entrado na estação às 10h35, apenas chegou por volta das 10h55.
“Quanto aos atrasos, continua igual”, lamentou um passageiro que aguardava na plataforma.
Mais conforto e maior capacidade
A CP e a Infraestruturas de Portugal (IP) classificam a entrada em serviço das novas unidades elétricas como uma transformação importante para a mobilidade ferroviária no Algarve.
Segundo as duas entidades, a eletrificação permitirá reduzir tempos de viagem, reforçar a oferta e proporcionar um meio de transporte ambientalmente mais sustentável.
As novas composições oferecem cerca de 40% mais lugares do que o material circulante anteriormente utilizado, passando de 388 para 536 lugares, dos quais 264 são sentados.
Além do aumento da capacidade, os comboios disponibilizam melhores condições de conforto, com menor nível de ruído, sistemas de ar condicionado mais eficientes, informação ao passageiro através de painéis e avisos sonoros, bem como melhores condições de acessibilidade, incluindo plataformas elevatórias e espaços reservados para cadeiras de rodas.
Passageiros elogiam conforto, mas pedem material mais moderno
Apesar do atraso registado, muitos passageiros reconheceram melhorias relativamente às antigas automotoras a diesel.
Uma passageira destacou o maior conforto da viagem.
“Estas carruagens são mais confortáveis, vêm menos cheias e o ar condicionado funciona muito melhor”, afirmou.
Ainda antes da chegada do comboio, outra utilizadora manifestava esperança de que os novos veículos fossem menos ruidosos do que os anteriores.
Nem todos, contudo, ficaram totalmente satisfeitos.
Aníbal Marinho, residente na região de Guimarães e em visita ao Algarve, considerou que as composições elétricas representam uma melhoria, mas lamentou que não sejam unidades de última geração.
“O Algarve já merecia outro tipo de carruagens. No Norte temos outro nível de qualidade”, afirmou, acrescentando que uma região com forte vocação turística deveria oferecer um serviço ferroviário mais moderno e confortável aos visitantes.
Mais ligações ao longo do dia
Com a entrada em funcionamento da linha eletrificada, a oferta ferroviária também foi reforçada.
Passa agora a existir um comboio regional por hora entre Vila Real de Santo António e Faro, enquanto o troço entre Faro e Lagos contará com uma ligação a cada duas horas, complementada por reforços nas horas de maior procura.
A Linha do Algarve estende-se por cerca de 141 quilómetros, ligando o extremo leste ao extremo oeste da região, e tem registado um crescimento contínuo da procura, tanto nos serviços regionais como nas ligações de longo curso.
A entrada dos comboios elétricos representa um passo importante na modernização da ferrovia algarvia, embora os primeiros dias de operação mostrem que a melhoria da infraestrutura terá ainda de ser acompanhada por um aumento da fiabilidade e da pontualidade do serviço.